Em todas as artes marciais há um código de identificação do conhecimento de seus estudantes. No Karate não poderia ser diferente. Identifica-se por meio de faixas os quais usam para amarrar o karategi (kimono) de treinamento.
 
No Oriente, mais precisamente no Japão, algumas escolas usam somente duas cores de faixa, a branca e a preta, outras, usam três cores de faixa: branca, marrom e preta. E a Maioria das escolas adotaram um número maior de faixas coloridas, principalmente as escolas do mundo ocidental. A cada período de treinamento, em que o estudante vai adquirindo mais conhecimentos, ganha como incentivo uma faixa de cor diferente da que ostentava anteriormente.
 
As cores vão escurecendo gradativamente, o estudante inicia com a cor branca considerada neutra até chegar a cor preta que também é considerada neutra. Sabemos que a cor branca ao receber a luz do sol reflete quase que a sua totalidade, ao contrario da cor preta que ao receber a luz do sol absorve quase a sua totalidade. Comparando os ensinamentos do mestre de karate com a luz do sol notamos que o estudante iniciante recebe de seu mestre os ensinamentos e reflete quase que sua totalidade. Já o estudante mais antigo recebe os mesmos ensinamentos e absorve quase que sua totalidade.